熬出老人家智慧的「柴燒桂圓薑茶」

當帶著寒意的風吹著刺竹林挲娑作響，表示製作桂圓薑茶的時節到了。即便田寮人根本一年四季都在作各式各樣的應景食物——清明作鼠鼩草仔粿、端午包月桃葉粽子、夏末醃製鳳梨豆醬……；但熬煮桂圓薑茶的時刻還是特別令人期待，除了最終會獲得的美味料理之外，還可以在並不寒冷的南方冬夜裡藉口取暖，大家圍著暖暖的爐火談天說笑、讓有薑汁氣味的煙霧繚繞身旁，恩～真舒服。

但製作桂圓薑茶，可不是輕鬆簡單的事。隱居深山之台灣食神——龍叔為了發揮月世界桂圓的獨特風味，參考市面上的桂圓薑茶產品，憑著神乎其技的味覺，以及對食材的敏銳度，想著想著就有了配方，去年冬天試作就受到親朋好友極度讚賞！今年決定讓多一點人嚐到「保留QQ龍眼乾」的特殊桂圓薑茶風味。














這鍋桂圓薑茶裡，有早在夏末初秋古法柴燒烘焙好，請阿姨阿姆一顆顆剝殼去籽的龍眼乾肉；以及農友們照顧了一年的薑……進入冬天準備熬煮桂圓薑茶了，首先是準備好龍眼木，接著是整理薑----清洗去土、用果汁機榨成薑泥，先熬煮再取薑汁，最後混合龍眼乾肉、本土紅糖、麥芽糖、原色冰糖，不停攪拌熬煮，直到風味具足，才能完成「柴燒桂圓薑茶」。















但光是備料齊全、熬煮多時，還不足以成就「富含老人智慧」的桂圓薑茶。發仔媽憑藉看火候的豐富經驗，避免我們煮出一鍋焦糖；八十高齡卻身手俐落的的發仔爸用電鋸俐落分劈龍眼木，作為熊熊柴火來源。還有，不時路過的熱心田寮老人們，一人一句的評鑑；最後也是最關鍵的是，還得通過龍叔的鑑定與調整。

我們都執意相信老人家的智慧，奈何這智慧分門別派、每個人說的都不一樣：凡是講求效率、手腳超級流利的發仔媽，斥責我們別拖拖拉拉，湯汁滾開就可以抽掉柴火了！但深夜大啖燒酒雞而微燻搖晃的龍叔前來察看，捏起一小撮薑泥嘗味後卻搖搖頭：「不夠不夠，要再煮！薑泥還有味道呢～要煮到薑的味道全部溶到湯裡！」，也宣告了我們必須繼續看顧柴火的事實，還得輕聲細語不吵醒發仔媽……唉～「結合」老智慧談何容易？但又是何等值得珍惜！


像桂圓薑茶這樣的在地農產加工，真正的技術蘊藏在每個小小細節中；除了配合時節恰到好處的農產品，還得依靠老人家對傳統食物的味覺、嗅覺、視覺記憶、綜合七嘴八舌的意見後，但最後仍得用自己努力訓練、希望它越來越敏銳的舌尖，反覆品嚐思考——哪一個步驟出了問題？甚至在最後的裝瓶動作，都還可能有所閃失，在這一年僅一次的機會中不斷磨練，才能焠煉出歷久不衰的醇厚滋味。我們希望做到最好，還在努力增進技術功力！

最後，希望與你分享——熬出老人家智慧的柴燒桂圓薑茶！

龍眼乃滋補聖品，果中含有糖類、蛋白質、磷、鈣等，另含豐富的維生素C、B等營養成分。柴燒桂圓薑茶是將龍眼乾肉、老薑、黑糖、冰糖、麥芽糖放在一起熬煮，以柴燒慢火不停攪拌十小時而成。內含龍眼乾肉可食用，慢慢嚼還可發現有薑入味喔！

產品名稱	柴燒龍眼薑茶
內容	龍眼乾肉、老薑、本土紅糖、麥芽糖、原色冰糖
產地	高雄‧田寮
生產者	月照農園
產期	五~八月
生產方式	無農藥殘留
食用方式	直接稀釋即可飲用，將柴燒桂圓薑茶以茶匙帶料舀入杯中，濃度依各人喜好而定，大約以10～20倍比例稀釋攪勻風味最佳。
保存期限	產品未加任何人工防腐劑，建議盡快食用，開封前可常溫保存12個月，開封後請放冰箱保存。